갈등을 피하는 어른아이 - 나는 왜 싸움이 두려울까?

 
 
 

 
 
나는 싸움이 너무 두렵다. 단순히 불편한 게 아니라, 공포 그 자체다. 하고 싶은 말이 있어도, 상대가 잘못했단 걸 알아도, 큰 싸움으로 번질까 봐 꾹 참는다. 대화를 시도하기보단 장난처럼 넘기거나 자리를 피한다. 내 안엔 ‘갈등 = 생존 위협’이라는 깊은 공식이 자리 잡고 있다. 왜 이렇게 되었을까?
나는 매일같이 부모님의 격한 싸움을 보며 자랐다. 고성이 오가고, 욕설과 물건 파손, 때로는 신체적 폭력까지. 그런 날이면 나는 극도의 공포에 휩싸였고, 어떤 말도 할 수 없었다. 엄마는 감정적으로 몰아붙였고, 아빠는 무조건 복종을 강요했다. 
이제 어른이 되었지만, 나는 여전히 상대와 의견 충돌을 겪는다는 사실 자체가 두려워서, 내 마음은 늘 조용히 움츠러들 때가 있다. 예전보다는 많이 나아졌고, 이젠 제법 자기 의견을 말하는 경우도 많지만 나는 여전히 두려움을 안고 있다.
 

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1. 갈등이 두려운 이유

• 어릴 적 경험한 가정 내 폭력과 갈등 = 생존의 위협으로 인식되었기 때문
• 말하는 것이 무조건 문제를 키운다는 학습된 공포
• ‘내가 말하면 상대가 화낼 것이다’라는 불안이 몸에 새겨져 있음

 

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2. 갈등을 피할 때 나타나는 패턴

• 상대가 잘못했는데도 아무 말 못 하고 침묵함
• 말을 꺼내면 싸움이 될까 봐 '됐으니 그만하자고' 넘김
• 내가 손해 보더라도 타협하거나 양보함
• 사람과의 거리 유지, 친밀해지는 것조차 두려움

 

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3. 내면에 숨겨진 감정

• 공포: 갈등 상황 자체에 대한 생존적 두려움
• 죄책감: 의견을 말하면 누군가 다칠 것 같은 불안
• 무기력: 말해도 소용없다는 무의식적 포기

 

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4. 어떻게 치유할 수 있을까?

• 갈등이 ‘나쁜 것’이 아니라 ‘관계 안의 자연스러운 현상’임을 인지하기
• 작은 말부터 연습해보기: "나는 이렇게 느껴." "이건 불편해."
• 안전한 관계에서 내 감정을 말해도 괜찮다는 경험 쌓기
• 과거의 공포와 현재를 분리하는 연습: 지금의 나는 그때와 다름을 스스로에게 알려주기

 

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5. 갈등을 두려워 하는 사람에게 꼭 하고 싶은 말

• 갈등을 두려워하는 당신은 ‘이상한 게’ 아니라, 오랜 시간 살아남기 위해 애써온 사람
• 당신의 침묵은 약함이 아니라, 그만큼 깊은 상처를 안고 있다는 증거
• 말을 한다고 해서 싸움이 되는 게 아니며, 대화로 풀 수 있는 세상이 있다는 걸 알아가도 돼

 

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짧은 위로

당신이 갈등을 두려워하는 건 약해서가 아니라, 너무 많은 공포 속에서 버텨왔기 때문이에요.
이제는 괜찮다고, 말해도 된다고, 스스로에게 조금씩 허락해 주세요.
그 시작만으로도 충분히 잘하고 있어요.
 
 
 
 
 
 
 
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